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El gobierno alemán subvenciona ahora, durante tres años, con 1,2 millones de euros aproximadamente, a una asociación alemana de investigadores que estudia diferentes procedimientos de expansión de células.

Bajo la dirección del doctor Albrecht Müller, investigador de células madre de la Universidad Julius-Maximilian de Würzburg, tres equipos intentan averiguar si se puede aumentar el número de células madre hematopoyéticas disponibles en la sangre del cordón umbilical, y cómo hacerlo. Para ello los investigadores, procedentes de Aquisgrán, Hannover y Würzburg, parten de técnicas diferentes. Mediante modificaciones del genotipo celular, del entorno de la célula, o mediante la administración de determinados factores de crecimiento, se pretende estimular la actividad de las células, acelerando así su expansión.

Dado que la sangre del cordón umbilical contiene sólo un número limitado de células madre curativas, se necesitan urgentemente nuevos conocimientos en el ámbito de la rexpansión, para permitir, por ejemplo, aplicaciones múltiples. No obstante, hasta que este procedimiento se pueda aplicar en la rutina clínica pasará aún cierto tiempo. En particular los investigadores deberán garantizar que las células madre no continúen con su expansión de forma incontrolada después del trasplante en el paciente.