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El primer banco privado de sangre de cordón umbilical (SCU) se creó en Estados Unidos en 1992 (CBR), en 1997 VITA 34 abrió sus puertas en Alemania, convirtiéndose en el primer banco privado de SCU en Europa y referente en la investigación en este campo a nivel mundial. Desde entonces y aunque, afortunadamente, la mayoría de los niños cuya sangre de cordón umbilical ha sido almacenada, no la han necesitado, se pueden documentar, hasta diciembre de 2009, 401 aplicaciones terapéuticas a escala global, de las que 229 han sido alogénicas intrafamiliares (donante ≠ receptor) y 172 autólogas (donante = receptor).

 De estas aplicaciones, el 15% han sido realizadas en el ámbito de la hematología/ oncología y el 85% se refieren a terapias regenerativas.  Por otro lado, la edad media de los pacientes es de alrededor de cinco años (seis años en trasplantes intrafamiliares; cerca de tres años en trasplantes autólogos) y el tiempo medio de almacenamiento hasta su empleo ha sido, hasta ahora, de dos años, siendo el máximo de once años.

 Si partimos del hecho de que existen unas 800.000 unidades de sangre de cordón umbilical conservadas en los bancos privados de SCU, vemos que en la actualidad la frecuencia de aplicación es de aproximadamente una de cada 2.000, dato que con seguridad aumentará en los próximos años en relación con la esperanza de vida.

Los casos de Secuvita y VITA 34 también reflejan la tendencia internacional. De las 12 unidades de sangre de cordón umbilical que han sido conservadas en este banco y aplicadas terapéuticamente hasta ahora, sólo 4 se han utilizado para enfermedades hemato-oncológicas (en dos casos de leucemia linfática aguda, una tratada mediante un trasplante autólogo y otro intrafamiliar con la SCU de un hermano; un caso de anemia aplásica, con trasplante entre hermanos y un tratamiento por talasemia, también con trasplante intrafamiliar). Del resto, 3 han sido aplicadas en diabetes tipo 1 y cinco en lesiones cerebrales.

Los últimos resultados son recientes, el 1 de noviembre de 2008, Secuvita trajo desde Leipzig, donde se encuentra el banco de criopreservación de VITA 34, una unidad de sangre de cordón umbilical para realizar un trasplante en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid a un niño con parálisis cerebral, cuyos padres habían conservado previsoramente su sangre en el momento del parto. El 1 de enero de 2010, VITA 34 llevó un nuevo preparado de sangre de cordón umbilical para uso terapéutico, también en parálisis cerebral, a una clínica alemana. Sumando así doce los tratamientos realizados hasta la fecha con sangre almacenada en las instalaciones de VITA 34, ya sea a través de Secuvita o del propio banco alemán. Al igual que en los casos anteriores, se trasladó custodiada y se entregó en el centro a los médicos, lista para su uso.

Aunque este puede parecer un proceso sencillo y sin complicaciones, lo que por lo general se desconoce es que antes de llegar a este punto deben haberse cumplido múltiples requisitos de calidad y seguridad, ya que es la vida del paciente lo que está en juego. La reducción en la calidad del preparado de sangre de cordón umbilical podría tener consecuencias fatales y por ello se comprueba con la máxima precisión que realmente se cumplen todos los parámetros de calidad exigidos, tanto por parte del control de calidad de Secuvita y VITA 34 como por parte de los especialistas en el hospital en el que se realice el tratamiento.